El nitrógeno a menudo se denomina gas inerte y se usa en algunas atmósferas inertes para el procesamiento de metales y en bombillas para evitar la formación de arcos, pero no es químicamente inerte. Es un elemento esencial en la vida animal y vegetal y es un componente de muchos compuestos útiles. El nitrógeno se combina con muchos metales para formar nitruros duros, que pueden usarse como metales resistentes al desgaste. Pequeñas cantidades de nitrógeno en el acero inhiben el crecimiento del grano a altas temperaturas y también aumentan la resistencia de algunos aceros. También se puede utilizar para crear superficies duras sobre acero. El gas nitrógeno se puede utilizar para producir amoníaco, ácido nítrico, nitratos, cianuro, etc.; en la fabricación de explosivos; termómetros de alta temperatura de llenado, bombillas incandescentes; formando un material inerte para conservar materiales, utilizado en cajas secas o bolsas de guantes. nitrógeno líquido durante la congelación de alimentos; como refrigerante en laboratorios.