L'azote est souvent qualifié de gaz inerte et est utilisé dans certaines atmosphères inertes pour le traitement des métaux et dans les ampoules pour éviter la formation d'arcs électriques, mais il n'est pas chimiquement inerte. C'est un élément essentiel dans la vie animale et végétale et est un composant de nombreux composés utiles. L'azote se combine avec de nombreux métaux pour former des nitrures durs, qui peuvent être utilisés comme métaux résistants à l'usure. De petites quantités d'azote dans l'acier inhibent la croissance des grains à des températures élevées et augmentent également la résistance de certains aciers. Il peut également être utilisé pour créer des surfaces dures sur l'acier. L'azote gazeux peut être utilisé pour fabriquer de l'ammoniac, de l'acide nitrique, des nitrates, du cyanure, etc.; dans la fabrication d'explosifs ; remplissage de thermomètres à haute température, d'ampoules à incandescence; formant un matériau inerte pour conserver les matériaux, utilisé dans les boîtes sèches ou les sacs à gants. Azote liquide pendant la congélation des aliments ; comme liquide de refroidissement dans les laboratoires.